Cuánto se tarda en aprender italiano

Es la primera pregunta de casi todo el mundo: cuánto se tarda en aprender italiano. La respuesta honesta es que no hay una cifra, y quien te dé una exacta te está vendiendo algo. Lo que sí se puede hacer es explicarte qué significa cada nivel, de qué depende el ritmo y dónde se atasca casi siempre un hispanohablante. Eso es bastante más útil que un número.

Qué quiere decir cada nivel

Los niveles del A1 al C2 vienen del Marco Común Europeo de Referencia y describen lo que sabes hacer con la lengua, no cuántas horas has pasado en un aula.

A1: sobrevivir

Te presentas, pides en un bar, dices a qué te dedicas y entiendes preguntas sencillas si te las hacen despacio. Es el nivel que más rápido llega y el que más engaña: un español con A1 ya se hace entender en Italia, y eso hace pensar que el resto irá igual.

A2: apañarse en el día a día

Ya cuentas lo que hiciste el fin de semana, reservas, preguntas cómo llegar y entiendes lo esencial de una conversación si el otro colabora. Aquí entran el pasado, las preposiciones y los primeros pronombres, y aquí empiezan los tropiezos de verdad.

B1: mantener una conversación

Es el nivel que la gente tiene en la cabeza cuando dice que quiere hablar italiano. Te defiendes en casi cualquier situación cotidiana, das tu opinión y la justificas, sigues una película con subtítulos y lees una noticia sin diccionario. No hablas perfecto, pero ya no dependes de nadie.

B2: funcionar de verdad

Trabajas, estudias o negocias en italiano. Entiendes discusiones entre nativos que no están hablando para ti, sigues la radio y matizas lo que dices. El salto del B1 al B2 es, con diferencia, el más largo, y es donde más gente abandona.

De qué depende el ritmo

Dos personas que empiezan el mismo día pueden acabar el curso en niveles distintos, casi siempre por las mismas razones.

• Cuántas horas le dedicas y con qué regularidad. Media hora al día cinco días rinde mucho más que tres horas de golpe el domingo. La constancia pesa más que el volumen.
• Si ya sabes otra lengua románica. Partir del español es una ventaja enorme. Si además tienes francés, portugués, catalán o gallego, crece.
• Si practicas hablando o solo estudias. Es el factor que más diferencia produce. Quien solo hace ejercicios entiende mucho y habla poco; quien habla desde la primera semana avanza mucho más rápido en la práctica.
• Cuánto italiano escuchas fuera de clase. Series, pódcast, radio, lectura. No sustituye a la clase, pero multiplica lo que la clase te da.
• Para qué lo necesitas. Un objetivo concreto, una mudanza, un examen o un cliente acelera muchísimo, porque te obliga a usar la lengua de verdad.

Como orden de magnitud, y sin que sea una promesa: con un par de horas de clase a la semana y algo de trabajo en casa, los niveles iniciales se recorren en meses y los intermedios ya se miden en cursos completos. La escala no es lineal: cada nivel cuesta más que el anterior, aunque al principio no lo parezca.

Por qué un español corre al principio

El arranque en italiano es de los más agradecidos que existen para un hispanohablante. Buena parte del vocabulario es transparente, se lee casi como se escribe y el sistema verbal te resulta familiar desde el primer día. En pocas semanas entiendes el sentido general de casi cualquier conversación, una sensación de progreso que pocas lenguas dan.

Y por qué luego se atasca

El problema llega justo después: te hacen entender, pero no estás hablando bien. Como mezclando italiano y español te apañas, dejas de corregirte y se instala eso que en Italia llaman en broma itagnolo. El atasco aparece casi siempre en los mismos puntos:

• Los tiempos del pasado. Elegir entre passato prossimo e imperfetto no funciona igual que en español, y la elección del auxiliar, essere o avere, tampoco.
• Los pronombres. Ci, ne y los pronombres combinados no tienen equivalente directo y se resisten hasta bien entrado el B2.
• Las preposiciones. A, in, da y di, con sus formas articuladas, no se reparten como en español, y no hay más remedio que fijarlas de oído.
• Las consonantes dobles. No son un adorno ortográfico: cambian la palabra y se oyen. Un español tiende a no pronunciarlas.
• Los falsos amigos. Son el impuesto que pagas por el parecido entre las dos lenguas. Los tienes reunidos en el artículo sobre los falsos amigos entre el español y el italiano.
• El congiuntivo. Existe también en español, pero no se usa en los mismos sitios, y es lo que separa a quien se apaña de quien habla bien.

Qué hacer para no quedarte ahí

La diferencia entre estancarse y seguir subiendo no está en estudiar más, sino en estudiar de otra manera.

• Habla desde el principio y deja que te corrijan. Un error señalado a tiempo se quita; uno que nadie señala se queda. Para eso están las clases de conversación.
• Mete el italiano en tu semana, no solo en tu clase. Lee algo corto cada día: tienes recomendaciones de libros de lectura en italiano para adultos.
• Trabaja lo que te falla a ti. Si el atasco es concreto, unas clases particulares resuelven en semanas lo que en grupo ocuparía un curso.
• Ponte una fecha. Un examen oficial, un viaje, una entrevista. El plazo empuja más que la motivación.

Por dónde empezar a medirlo

Antes de calcular cuánto vas a tardar, conviene saber de dónde partes. Haz el test de nivel, que es gratuito y te sitúa del A1 al C2, y mira después qué se trabaja en cada etapa en la página de cursos por niveles. Si tienes prisa, los cursos intensivos comprimen en semanas lo que en un curso normal ocupa meses, y en precios están los formatos comparados. Para hacerte una idea del ritmo real, lo más fiable son las opiniones de quienes ya han hecho el camino.