El examen de italiano para la ciudadanía italiana

En España hay muchísima gente con un expediente de ciudadanía italiana abierto, y a casi todas les llega la misma sorpresa a mitad de camino: además de papeles, hace falta acreditar que se habla italiano. Vamos a ordenarlo, con una advertencia por delante: aquí no hay tasas, plazos, fechas de convocatoria ni direcciones de consulados, porque eso cambia y lo único serio es comprobarlo en la fuente oficial.

El requisito no es igual en todas las vías

«La ciudadanía italiana» no es un trámite único, sino varias vías distintas, y el idioma no pesa lo mismo en todas.

• Por descendencia (iure sanguinis). Aquí lo que se acredita es el vínculo familiar: certificados de nacimiento, matrimonio y defunción de la cadena de antepasados, con sus legalizaciones y traducciones. El examen de idioma no forma parte de este expediente. Eso sí: desde 2025 esta vía está limitada por generaciones y el límite se aplica también a expedientes de gente nacida antes del cambio, así que lo primero es comprobar en la fuente oficial si puedes optar a ella.
• Por matrimonio o unión civil con una persona italiana. En esta vía sí se exige acreditar conocimiento de italiano.
• Por naturalización, es decir, por residencia. También se exige acreditarlo.

Y ahora el aviso importante: esta materia se ha movido bastante en los últimos años y puede volver a moverse, y cada consulado publica sus propias instrucciones sobre qué documentación admite. Antes de pagar la matrícula de un examen, entra en la web oficial del consulado que te corresponde por residencia y en la del ministerio competente. Si alguien te da una respuesta tajante sin mirarlo, desconfía.

Qué nivel se suele pedir y qué significa

El nivel que se menciona habitualmente en estos trámites es el B1 del Marco Común Europeo de Referencia. Conviene confirmarlo en la fuente oficial, porque es justo el dato que llega de oídas y por el que la gente acaba matriculándose en el examen equivocado.

Y merece la pena saber qué es un B1 de verdad, porque suena más fácil de lo que es. Alguien con B1 entiende lo esencial de una conversación sobre temas conocidos a velocidad normal, resuelve una gestión en una oficina, cuenta una experiencia y justifica una opinión con frases enlazadas, y escribe un correo breve con los tiempos de pasado bien puestos.

Esa es la diferencia entre entender el italiano y manejarlo. Un hispanohablante llega al B1 de lectura casi de regalo y después descubre que la comprensión oral y la expresión escrita van muy por detrás. Si no sabes de dónde partes, no lo adivines: haz el test de nivel.

Qué certificados existen y en qué se diferencian

En Italia hay un sistema de certificación del italiano como lengua extranjera sostenido por cuatro instituciones, y de ahí salen los cuatro certificados que verás nombrados una y otra vez:

• CILS, de la Università per Stranieri di Siena. Perfil marcadamente académico, con una sección propia dedicada a las estructuras de la lengua.
• CELI, de la Università per Stranieri di Perugia. Muy extendido, con versiones pensadas para contextos concretos.
• PLIDA, de la Società Dante Alighieri. Enfoque más comunicativo, organizado alrededor de las cuatro destrezas clásicas.
• Cert.it, de la Università degli Studi Roma Tre. El menos conocido en España y con menos sedes disponibles.

Los cuatro se escalan del A1 al C2, así que un B1 de uno equivale a un B1 de otro. Las diferencias que vas a notar son otras: cómo está troceada la prueba, el tipo de textos y, sobre todo, qué sedes y convocatorias tienes a mano. Los dos más habituales aquí están comparados en CILS o PLIDA en Madrid.

Lo que no puedes dar por hecho es que tu trámite acepte cualquiera de ellos, ni que acepte solo esos: hay expedientes que admiten otras formas de acreditación. Confirma qué certificados valen para tu caso y con qué nivel antes de reservar plaza.

Cómo prepararlo de verdad

Un examen de B1 no se aprueba memorizando listas. Se aprueba entrenando las cuatro cosas que te van a medir, y la mayoría de la gente solo entrena una.

• Comprensión oral. Donde más se suspende. Hay que acostumbrar el oído a hablantes que no te hablan despacio, y practicar con audios que se escuchan dos veces y no más.
• Comprensión escrita. La más cómoda para nosotros, y aun así se pierde por leer en diagonal y por los falsos amigos.
• Expresión escrita. Aquí se ve todo: auxiliares, preposiciones, dobles consonantes y acentos. Escribir y que alguien te corrija es lo que más nota sube.
• Expresión oral. No se trata de hablar perfecto, sino de sostener un turno de palabra sin quedarse en blanco y sin pasarse al español.

Los errores que repetimos los hispanohablantes son siempre los mismos: las dobles consonantes al escribir y al pronunciar (nono y nonno no son la misma palabra), la elección entre essere y avere en el pasado, el imperfetto confundido con el passato prossimo, las preposiciones, que casi nunca coinciden con las nuestras, y hablar en «italiañol», que para charlar vale y para un examen no.

Separa además dos trabajos distintos. Alcanzar el nivel lleva meses de estudio constante. Preparar el examen lleva semanas y consiste en conocer el formato, los tiempos de cada parte y los criterios de corrección. Quien tiene el nivel y no ha visto un modelo pierde puntos tontamente; quien se sabe el formato pero no tiene el nivel, no aprueba. Esa fase final está explicada en preparación de exámenes oficiales, y si ya hay una convocatoria en el horizonte, las clases particulares permiten ajustar el ritmo a esa fecha. Las tarifas están en precios.

Una nota sobre los papeles

Esta academia no tramita expedientes de ciudadanía ni asesora sobre ellos: eso es trabajo del consulado y, si lo necesitas, de un profesional del derecho. Lo que hacemos aquí es lengua. Si en algún momento del proceso te hace falta pasar un texto del español al italiano, ahí entra el servicio de traducción de italiano.

Resumiendo: comprueba en la web oficial si tu vía te exige el idioma, confirma el nivel y los certificados admitidos, y cuenta las semanas hacia atrás con sinceridad. Para leer a quien ya ha preparado un examen, están las opiniones.