El condizionale italiano: presente y passato

Hay temas de gramática que dan miedo antes de empezar y luego salen en dos clases. El condizionale es uno. Si ya controlas el futuro en italiano, las formas las tienes casi todas: la raíz es la misma y solo cambian las terminaciones. La idea tampoco hay que explicarla: en español también decimos «iría», «querría», «deberías».

Lo que sí hay que aprender de cero es el reparto. El italiano exige el condizionale passato en un caso donde el español usa el simple: el futuro en el pasado. Se lleva su propio epígrafe más abajo, porque es el error que corrijo más veces.

Para qué sirve el condizionale

Son cinco trabajos. El primero es el que más falta te hará desde el primer día en Italia.

• Pedir con educación. Vorrei un caffè, per favore. Potrebbe chiudere la finestra?
• Dar un consejo. Dovresti riposare un po’. Al posto tuo, non ci andrei.
• Expresar un deseo. Mi piacerebbe vivere in Italia. Sarebbe bello rivederci.
• Hablar de algo posible pero no seguro. Secondo me sarebbe meglio partire presto. Non saprei.
• Dar una noticia que no está confirmada. Este es raro para nosotros y merece unas líneas.

La noticia sin confirmar

Abre un periódico italiano y lo verás en el primer titular:

• Il ministro si dimetterebbe nei prossimi giorni. El ministro dimitiría, dicen, aún no es oficial.
• I ladri sarebbero entrati dalla finestra.
• Secondo alcune fonti, l’accordo sarebbe già stato firmato.

Ese condicional significa «eso se dice, pero yo no lo garantizo». En italiano es normalísimo. En español el mismo uso existe en la prensa, pero se considera un calco del francés y los manuales de estilo lo desaconsejan, así que suena a titular mal traducido. En italiano no lo es: es registro periodístico de toda la vida.

Cómo se forma el condizionale presente

Se coge la raíz del futuro y se le pegan estas seis terminaciones, iguales para los tres grupos: -ei, -esti, -ebbe, -emmo, -este, -ebbero.

• parlare: parlerei, parleresti, parlerebbe, parleremmo, parlereste, parlerebbero.
• prendere: prenderei, prenderesti, prenderebbe, prenderemmo, prendereste, prenderebbero.
• dormire: dormirei, dormiresti, dormirebbe, dormiremmo, dormireste, dormirebbero.

Fíjate en parlare: la a del infinitivo se convierte en e. Todos los verbos en -are hacen lo mismo, sin excepción: mangiare da mangerei, lavorare da lavorerei. Los de -ere y -ire conservan su vocal.

Dos buenas noticias. Los verbos del tipo finire aquí no meten el -isc-: es finirei, no «finiscerei». Y el condicional no tiene tilde en ninguna persona, a diferencia del futuro: se escribe parlerei frente a parlerò.

Los cambios de ortografía

Son los mismos del futuro y responden a un problema de sonido, no de gramática.

• Los verbos en -care y -gare meten una h para que la consonante siga sonando dura: cercare da cercherei, pagare da pagherei.
• Los verbos en -ciare y -giare hacen lo contrario, pierden la i: cominciare da comincerei, mangiare da mangerei.

Los irregulares, agrupados

Los irregulares son exactamente los del futuro y se memorizan mejor por patrones que por listas. Doy la primera persona, que basta para sacar el resto.

Los que se comen la vocal. Pierden la vocal de la terminación del infinitivo y ya está:

• avere: avrei.
• andare: andrei.
• potere: potrei.
• dovere: dovrei.
• vedere: vedrei.
• sapere: saprei.

Los de la doble r. Aquí la consonante se asimila y queda -rr-, que es lo que a un español se le olvida escribir:

• volere: vorrei.
• venire: verrei.
• tenere: terrei.
• rimanere: rimarrei.
• bere: berrei.

Los que no tocan la raíz. fare da farei, dare da darei, stare da starei. Son irregulares solo porque la a no pasa a e.

Y aparte, como siempre, essere: sarei, saresti, sarebbe, saremmo, sareste, sarebbero.

Una trampa de escritura que no perdona nadie: el noi del condicional lleva doble m y el del futuro solo una. Parleremo es «hablaremos»; parleremmo, «hablaríamos». Saremo frente a saremmo, avremo frente a avremmo. Al escribir, esa m de más cambia el significado de la frase.

El condizionale passato

Se forma como todos los compuestos: condicional de essere o de avere más participio. El auxiliar se elige con los mismos criterios que en el passato prossimo, y con essere el participio concuerda.

• avrei parlato, avresti parlato, avrebbe parlato, avremmo parlato, avreste parlato, avrebbero parlato.
• sarei andato o andata, saresti andato, sarebbe andato, saremmo andati, sareste andati, sarebbero andati.

Un uso se entiende solo, porque es igual que el nuestro: lo que podría haber pasado y no pasó. Avrei voluto dirtelo prima. Sarei venuta, ma non stavo bene. El otro uso no se entiende solo, y es el que viene ahora.

El futuro en el pasado: ha detto che sarebbe venuto

Cuando cuentas lo que alguien dijo, pensó o prometió, y aquello estaba por ocurrir en ese momento, el italiano usa el condizionale passato. El español usa el simple. Dos tiempos distintos para la misma idea, y de ahí el error.

• Ha detto che sarebbe venuto alle otto. Dijo que vendría a las ocho.
• Mi ha promesso che mi avrebbe scritto. Me prometió que me escribiría.
• Pensavo che sarebbero arrivati prima. Pensaba que llegarían antes.
• Sapevo che non ci sarebbe riuscito. Sabía que no lo conseguiría.
• Ci ha detto che avrebbe pagato lui. Nos dijo que pagaría él.

Mira lo que hace la cabeza de un español con la primera: traduce «vendría» y sale ha detto che verrebbe. Se entiende, pero está mal. Y la otra versión que aparece en los deberes, ha detto che viene, cambia el significado: «dijo que viene», con la visita todavía pendiente.

La regla práctica, que funciona siempre: si el verbo principal está en pasado, el condicional va en passato. Si está en presente, va en presente. Compara el par:

• Dice che verrebbe volentieri. Dice que vendría con gusto.
• Ha detto che sarebbe venuto volentieri. Dijo que vendría con gusto.

Un aviso, porque lo vas a oír: en conversación informal mucha gente resuelve esto con el imperfetto (ha detto che veniva alle otto). Es un uso vivo y nadie te mirará raro. Pero por escrito, en un examen o delante de un jefe, toca el condizionale passato.

El periodo hipotético

Aquí el condicional se pone a trabajar con el congiuntivo, y entre los dos montan las frases con se. Hay tres tipos.

Uno. La realidad. Algo que puede pasar perfectamente. No hay condicional ni congiuntivo: indicativo en las dos partes.

• Se piove, resto a casa.
• Se avrò tempo, ti chiamerò.

Dos. La posibilidad. Congiuntivo imperfetto en la parte del se, condizionale presente en la otra. Es el patrón que hay que automatizar.

• Se avessi tempo, verrei con te. Si tuviera tiempo, iría contigo.
• Se vincessi alla lotteria, mi comprerei una casa in Sicilia.
• Se fossi al posto tuo, gli direi tutto.

Tres. La irrealidad. Ya no se puede cambiar: congiuntivo trapassato y condizionale passato.

• Se avessi avuto tempo, sarei venuto. Si hubiera tenido tiempo, habría ido.
• Se me l’avessi detto, ti avrei aiutato.

Sobre los nombres no hay acuerdo: bastantes manuales llaman «irrealidad del presente» al segundo y reservan «irrealidad» para el tercero. Da igual cómo los numere tu libro; lo que importa son las dos parejas de tiempos. Lo que no vale nunca es poner el condicional detrás de se.

Vorrei, no voglio

Si solo te llevas una cosa de esta ficha, que sea esta. Voglio un caffè es gramaticalmente impecable y suena a niño de cinco años o a persona de mal humor. Vorrei un caffè es lo que dice todo el mundo en el bar.

Tenemos el mismo mecanismo: «querría un café», «quisiera hablar con usted». La diferencia es que en español nos apoyamos en el «por favor» y en el tono, y en italiano el verbo hace buena parte del trabajo.

• Vorrei prenotare un tavolo per due.
• Potrei avere il conto? Frente al cortante mi dia il conto.
• Sapresti dirmi dov’è la stazione?
• Le dispiacerebbe spostarsi un attimo?
• Dovrebbe firmare qui. Dicho así no suena a orden, sino a indicación.

Un detalle de calle: en una tienda oirás muchísimo volevo un chilo di pane, con imperfetto. No es un error, es otra fórmula de cortesía. Y los pronombres se cuelan en todas estas frases (potrebbe dirmelo?, me lo presteresti?): si te bailan, repasa los pronombres átonos.

Errores típicos del hispanohablante

Condicional detrás de se

«Se avrei tempo, verrei» es el fallo más visible. En español tampoco decimos «si tendría tiempo», pero aquí el error se dispara porque la frase empieza por el se y el cerebro ya va en modo condicional. Detrás de se hipotético va congiuntivo: se avessi tempo.

Condicional simple donde toca el compuesto

Lo de arriba, al revés: ha detto che verrebbe, pensavo che arriverebbero, mi ha promesso che mi scriverebbe. Las tres están mal. Verbo principal en pasado, condicional compuesto.

Olvidar la doble consonante

«Vorei», «verei», «parleremo» por parleremmo. Es ortografía, no gramática, y es lo primero que ve un corrector de examen. Las palabras que vigilar son pocas: vorrei, verrei, terrei, berrei, rimarrei y los noi en -emmo.

Equivocarse de persona en la cortesía

Si pides algo para ti, primera persona: potrei avere un bicchiere d’acqua? Si pides que otro haga algo, tercera: potrebbe portarmi un bicchiere d’acqua? Traducir «¿podría traerme...?» sin pensar en quién actúa produce frases incomprensibles.

Mezclar condicional e imperfetto por culpa del español

«Dijo que iba a venir» y «dijo que vendría» nos valen las dos. En italiano no: ha detto che sarebbe venuto es el futuro en el pasado, y veniva describe otra cosa. Si el reparto entre imperfetto y passato prossimo no lo tienes firme, cierra eso antes.

Confundir la primera persona con el futuro

Parlerei y parlerò se diferencian en una sílaba: «hablaría» y «hablaré». Lo veo sobre todo al dictado y al leer en voz alta. El condicional no lleva tilde; el futuro, en io y en lui, sí.

Cómo practicarlo

De formas se sale rápido si ya tienes el futuro: lo único nuevo son seis terminaciones. Lo que cuesta es el uso, y los ejercicios de rellenar huecos sirven poco, porque el hueco ya te dice qué poner.

Funcionan dos cosas. Una, hablar en condicional de cosas imposibles: qué harías con un mes libre, dónde vivirías, a quién invitarías a cenar. Dos, contar conversaciones ajenas en pasado: «me dijo que...», «me prometió que...», hasta que el sarebbe y el avrebbe salgan solos. El segundo ejercicio es feo y es el que arregla el error de verdad.

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