El passato prossimo: cuándo se usa essere y cuándo avere

El passato prossimo es el tiempo con el que un italiano cuenta lo que hizo ayer y lo que ha hecho esta mañana. Para un hispanohablante la forma resulta familiar, porque se parece a nuestro pretérito perfecto, pero hay dos diferencias que dan guerra: el italiano lo usa también donde nosotros diríamos fui o comí, y el auxiliar no siempre es avere.

Cuándo se usa

El passato prossimo sirve para hablar de acciones terminadas en el pasado, tanto si están cerca como si no:

• Stamattina ho bevuto solo un caffè. Esta mañana solo me he tomado un café.
• Ieri sono andata al cinema. Ayer fui al cine.
• Nel 2019 abbiamo comprato casa. En 2019 compramos casa.

Fíjate en los dos últimos ejemplos: en español usaríamos el indefinido, pero el italiano hablado de hoy, sobre todo en el centro y en el norte, emplea igualmente el passato prossimo. El passato remoto (andai, comprammo) sigue vivo en la narración escrita y en buena parte del sur, pero no es lo que vas a necesitar para conversar.

Cómo se forma

Presente del auxiliar (essere o avere) más participio pasado. Si todavía no tienes automatizado el presente de esos dos verbos, repásalos antes en las fichas de essere y avere.

El participio regular se forma así:

• Verbos en -are: parlare da parlato.
• Verbos en -ere: credere da creduto.
• Verbos en -ire: finire da finito.

Ejemplos: Ho parlato con Luca (he hablado con Luca), Abbiamo dormito poco (hemos dormido poco).

Auxiliar avere

Lleva avere todo verbo que puede llevar complemento directo, es decir, los transitivos:

• Ho mangiato una pizza. Me he comido una pizza.
• Marco ha visto il film. Marco ha visto la película.
• Non abbiamo capito la domanda. No hemos entendido la pregunta.

Y aquí está el matiz que se suele explicar mal: también llevan avere muchos verbos sin complemento directo. Parlare, dormire, camminare, viaggiare, telefonare, lavorare o cenare son intransitivos y aun así dicen ho parlato, ho dormito, ho camminato. Por eso no basta con el criterio «transitivo o intransitivo»: la lista de los que van con essere hay que sabérsela.

Auxiliar essere

Van con essere, sobre todo, tres grupos.

Verbos de movimiento y de cambio de estado

Andare, venire, arrivare, partire, entrare, uscire, tornare, restare, rimanere, stare, essere, nascere, morire, diventare, cadere, salire, scendere.

• Sono nato a Madrid. Nací en Madrid.
• Anna è partita alle sei. Anna salió a las seis.
• Siamo rimasti a casa. Nos quedamos en casa.

Verbos reflexivos y pronominales

Todos, sin excepción, aunque en presente lleven una forma que recuerda a avere.

• Mi sono svegliato tardi. Me he despertado tarde.
• Ci siamo divertiti molto. Nos lo hemos pasado muy bien.

Piacere, succedere y compañía

• Mi è piaciuto il film. Me ha gustado la película.
• Mi sono piaciute le canzoni. Me han gustado las canciones.
• Che cosa è successo? ¿Qué ha pasado?

Verbos que admiten los dos

Algunos verbos cambian de auxiliar según lleven o no complemento directo. Compara:

• Ho finito il libro (he terminado el libro) frente a Il film è finito (la película ha terminado).
• Ho cambiato casa (he cambiado de casa) frente a Il tempo è cambiato (el tiempo ha cambiado).
• Ho sceso le scale (he bajado las escaleras) frente a Sono scesa dal treno (me he bajado del tren).

La concordancia del participio

Es la parte que más se olvida, y la que más delata.

Con essere, el participio concuerda siempre con el sujeto en género y número, igual que un adjetivo:

• Marco è arrivato. / Maria è arrivata.
• I ragazzi sono usciti. / Le ragazze sono uscite.

Con avere, el participio no cambia: Ho comprato le mele, no «comprate». La excepción práctica son los pronombres de tercera persona lo, la, li, le colocados delante del verbo, que sí arrastran la concordancia:

• Le mele? Le ho comprate. ¿Las manzanas? Las he comprado.
• Ho visto Anna: l’ho vista ieri. He visto a Anna: la vi ayer.
• Due libri? Li ho letti tutti e due. ¿Dos libros? Me he leído los dos.

Con mi, ti, ci y vi la concordancia es opcional: tanto ci ha visti como ci ha visto se consideran correctos, y las gramáticas no se ponen de acuerdo sobre cuál recomendar. No te preocupes por eso hasta niveles altos.

Los participios irregulares que más salen

• essere y stare: stato
• fare: fatto · dire: detto · scrivere: scritto · leggere: letto
• prendere: preso · mettere: messo · chiudere: chiuso · decidere: deciso
• vedere: visto · chiedere: chiesto · rispondere: risposto · rimanere: rimasto
• aprire: aperto · offrire: offerto · morire: morto · nascere: nato
• bere: bevuto · vivere: vissuto · venire: venuto · perdere: perso
• scegliere: scelto · vincere: vinto · rompere: rotto · spendere: speso

Un detalle cómodo: essere y stare comparten participio, así que sono stato a Roma vale igual para «he estado en Roma» que para «he ido a Roma».

Un caso discutido: los verbos modales

Con dovere, potere y volere, la norma clásica dice que el auxiliar lo manda el infinitivo que viene detrás: ho dovuto lavorare (porque lavorare va con avere) pero sono dovuto tornare a casa (porque tornare va con essere). En la lengua hablada avere se ha extendido a casi todos los casos y hoy se acepta como correcto. Si estás preparando un examen, quédate con la norma clásica.

Cómo practicarlo

El passato prossimo no se aprende con listas, se aprende contando cosas. Escribe cada noche cinco frases sobre lo que has hecho ese día y anota en cada una qué auxiliar has elegido y por qué: en dos semanas la mitad de las dudas se van solas. Repasa también el presente de indicativo, porque casi todos los errores nacen de traducir del español.

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